Menorca y la fábrica de publicidad

»Amar a tu país es como amar a Dios o a tu padrastro: nunca te sientes correspondido» (Peter Griffin)

Desde que la adoptamos como nuestra isla favorita hace tres veranos, Menorca ha crecido en popularidad. No es un mal comienzo, teniendo en cuenta el efecto que solemos tener sobre nuestros lugares predilectos. Hemos hundido un par de restaurantes en Gràcia, arruinado la trayectoria de una tienda de discos y también la de una reputada cervecería. Ten en cuenta que utilizo el término «nuestros lugares» a la ligera, ya que en ningún momento habíamos firmado un contrato de fidelidad.

Pero nuestra isla favorita tiene una ventaja inusual sobre sus competidores: ha sobrevivido al margen de las leyes de la publicidad. Hace unos días, vi un anuncio de maquinillas de afeitar donde se mostraba a un hombre de factura impecable aseándose en un cuarto de baño del tamaño de Madagascar. Un anuncio que poco o nada tiene que ver con la realidad. Pero así funciona esto: uno debe ver una idea adornada y poetizada de sus propios sueños para decidirse a comprar o invertir en un producto. Eso es, a fin de cuentas, la publicidad.

Con los años, las islas Baleares han ido creciendo entre atrocidades y despropósitos. Desde 1939 hasta su muerte en 1975, Francisco Franco, especialista en atrocidades y despropósitos, privó a la isla de fondos públicos como castigo por su lealtad a la república durante la Guerra Civil española. Sin embargo, sus vecinas Mallorca e Ibiza, fueron víctimas de un plan de desarrollo urbanístico financiado por el régimen que deterioró gran parte de su entorno natural. La fábrica de publicidad hizo el resto. Se encargó de que el prestigio de las playas de Mallorca se multiplicase hasta convertirse en todo un desfile de celebridades, y de que Ibiza estuviese siempre a la vanguardia de las fiestas sin fecha de caducidad. Menorca, por el contrario, conservó su identidad virgen, ajena a la modernización.

La tranquilidad de esta isla no es para los viajeros que encuentran consuelo en las multitudes, ni para aquellos que se sienten incómodos con el silencio y el clima mediterráneo. Excepto en el aeropuerto, donde, como en el resto del mundo, reina una calma tensa, nadie tiene prisa en Menorca. Aquí, se moldea un estilo de vida más lento que el que la mayoría de nosotros experimentamos en nuestro día a día.

Mahón es la puerta de entrada a Menorca. La variedad de sus edificios refleja la lista de invasores, incluidos piratas turcos, que han ocupado sus calles a lo largo de los siglos. Pero han sido los británicos del siglo XVIII quienes dejaron huella, desde los marcos de las casas hasta la producción de ginebra. Siempre digo que beber no nos hará mejores, pero las vacaciones son demasiado cortas y la vida mucho más bonita con un Gin Xoriguer en tus manos.

Menorca tiene una única carretera principal, que conecta Ciutadella y Mahón. Entre ambas ciudades hay 45 minutos y muchos kilómetros de praderas, sin anomalías. No hay chalets, ni hoteles de dudoso gusto. Tan solo algunos desvíos que conducen a alojamientos con el sello distintivo de agroturismo: casas de campo reconvertidas en hoteles rústicos que conviven en total armonía con su entorno. También encontramos por el camino algunas granjas donde, entre otras cosas, podemos encontrar queso de Mahón, vino y aceite de oliva.  Al llegar al otro lado de la isla, a la fotogénica Ciutadella, tenemos siempre la impresión de estar en Italia. Y eso son palabras mayores. Quien quiera que se paseé por su casco antiguo o se deje caer por el mercado comprenderá enseguida por qué.

¿Y las playas, qué? Bueno, quien ha pisado Menorca sabe que en Europa no hay playas mejores que las suyas. Las de la costa sur son de arena blanca y aguas de intensidad caribeña. Las de la costa norte son más escarpadas y con arenales mucho menos poblados. Y a menos que tu preocupación sea aparentar en las redes sociales que disfrutas de unas vacaciones, en lugar de disfrutar de las vacaciones en sí, siempre encontrarás una hecha a tu medida. 

Si algo aprendimos de Don Draper es que »La publicidad se basa en una cosa: la felicidad. Y, ¿sabes que es la felicidad? La felicidad es el olor de un coche nuevo. Es ser libre de las ataduras del miedo. Es una valla en un lado de la carretera que te dice que lo que estás haciendo, lo estás haciendo bien». Nuestra felicidad puede ser un negocio. Al fin y al cabo, si no fuese por el deseo de alcanzarla a toda costa, la publicidad no existiría.

Pero la publicidad consigue que incluso el más perezoso de los mortales tenga un ápice de explorador, que sueñe con encontrar su propio paraíso, lejano y exótico. Lo paradójico es que, tal vez, este se encuentre mucho más cerca de lo que creemos. Y aunque digan que a los lugares donde has sido feliz no debes volver, nosotros, con publicidad o sin ella, siempre, siempre, querremos volver a Menorca.